Exoskelet

De har exoskelet, dvs. det der holder sammen på deres krop sidder udvendigt, i modsætning til pattedyr som os selv. Når krabber skal voksne så gør det i store ryk. De har dannet et nyt skjold, ben og gæller inden under det gamle. Når der ikke er mere plads at vokse på, så opstår der en revne bagerst på kroppen (se foto) og krabben kravler ud af det gamle skjold. Det er naturligvis blødt, og krabben er derfor ekstrem sårbar over for at blive ædt af stort set alt andet i vandet, herunder også artsfæller. Derfor gemmer de sig i de minimum 24 timer som størkningsprocessen varer. I denne periode kaldes de også for “smørkrabber”.

Som det ses på billedet så kan krabben blive temmelig meget større. Større krabber skifter skjold en gang om året, mens de helt små godt kan skifte flere gange i løbet af sommeren. Derfor kan du finde mange tomme skjold om sommeren, de er altså ikke døde, de er blot vokset.

En lille sjov ting; en hunkrabbe kan kun parre sig med en han når hun lige har skiftet skjold, men krabbers naturlige refleks er at gemme sig når skal gennem et skjoldskifte. Derfor udsender hunkrabben et hormon, som hannen kan dufte, ca. 14 dage før hun skifter. Derfor kan man se krabber “gå” ovenpå hinanden, mens de venter på at hunnen bliver klar. Selve parringen sker bug mod bug, og varer lige så længe som hunnen er blød.

Krabber er gode i en suppe (opskrift følger) og vil du opbevare krabber i længere tid, så skal du kun komme en lille bitte smule vand i en spand. Hvis du fylder spanden helt op med vand, så bruger krabberne lynhurtigt ilten i vandet. Men hvis krabben blot kan holde sig fugtig, så kan den være i spanden meget længe. Krabben ånder med gæller, og de skal altså blot være fugtige for at kunne optage ilt. Men der er jo ikke grund til at holde krabber fanget i længere tid end højst nødvendigt.